Cada año aparecen juguetes que parecen destinados a dominar el mundo. Furby, Tamagotchi, Tickle Me Elmo, Hatchimals, slime y decenas de fenómenos han provocado filas, escasez y ventas millonarias.
Después, la moda termina.
Pero existe un juguete que lleva generaciones haciendo exactamente lo contrario: LEGO.
Los pequeños bloques de plástico se han convertido en uno de los productos infantiles más exitosos de la historia y en el corazón de una compañía que hoy compite entre los mayores fabricantes de juguetes del planeta.
Todo comenzó en un taller de madera
La historia comenzó en 1932, cuando el carpintero danés Ole Kirk Christiansen fundó una pequeña empresa dedicada a fabricar juguetes de madera.
Dos años después adoptó el nombre LEGO, derivado de la expresión danesa leg godt, que significa «juega bien».
Los famosos bloques de plástico llegarían posteriormente.
En 1958, la compañía patentó la versión moderna de su sistema de unión mediante tubos y pequeños puntos que permiten conectar las piezas firmemente.
La idea parecía sencilla.
Terminó cambiando la industria.
¿Por qué LEGO nunca pasa de moda?
Una de sus mayores ventajas consiste en que LEGO realmente no vende un juguete terminado.
Vende posibilidades.
Un mismo conjunto de bloques puede convertirse en una casa, automóvil, castillo, nave espacial o cualquier cosa que imagine el usuario.
Eso evita que el producto dependa completamente de una sola tendencia.
El niño cambia. Las historias cambian. El bloque permanece.
LEGO encontró otra fórmula: las licencias
La compañía también entendió que podía aprovechar las franquicias más importantes del entretenimiento.
Star Wars marcó un momento decisivo cuando LEGO comenzó a comercializar sets de la saga en 1999.
Después llegaron Harry Potter, Marvel, DC, Disney, Jurassic World, Minecraft, Super Mario y muchas otras propiedades.
Así, cuando una nueva generación descubre una película o videojuego, LEGO puede entrar inmediatamente en esa conversación.
De juguete infantil a objeto para adultos
Otro cambio transformó completamente el negocio.
LEGO dejó de vender únicamente para niños.
Actualmente existen sets de arquitectura, automóviles, plantas, obras de arte y construcciones con miles de piezas dirigidas directamente al consumidor adulto.
Algunos modelos cuestan cientos de dólares.
La compañía incluso utiliza la categoría Adults Welcome para posicionar determinadas colecciones.
El niño que jugaba con LEGO en los años noventa ahora puede comprar modelos premium con su propio dinero.
La nostalgia se convirtió en negocio
LEGO encontró una enorme oportunidad en los adultos que quieren recuperar objetos asociados con su infancia.
Sets inspirados en Nintendo, películas clásicas, automóviles y personajes históricos mezclan coleccionismo con nostalgia.
Esta estrategia amplió radicalmente el mercado.
La compañía ya no necesita esperar a que nazca una nueva generación de consumidores.
Puede seguir vendiéndole a la anterior.
¿Es realmente el juguete más vendido de la historia?
Determinar un único «juguete más vendido» es complicado porque las empresas utilizan métricas diferentes.
El cubo Rubik, Barbie, Hot Wheels y LEGO pueden reclamar récords dependiendo de si contamos unidades, piezas, años de venta o categorías completas.
Sin embargo, LEGO ocupa una posición extraordinaria.
La compañía ha producido cientos de miles de millones de piezas y sus bloques se venden prácticamente en todo el planeta.
Lee también: Hermès vende más desde que dejó de venderle a cualquiera: el negocio de hacerte esperar por una bolsa
Más importante aún: su producto esencial sigue funcionando bajo el mismo principio desarrollado hace décadas.
El verdadero secreto de LEGO
La tecnología cambió.
Llegaron Nintendo, PlayStation, Xbox, teléfonos, tablets, YouTube y TikTok.
LEGO sobrevivió a todos.
Su mayor ventaja es precisamente su simplicidad.
No necesita batería.
No necesita internet.
No necesita actualización.
Y nunca existe una única forma correcta de jugar.
Esa puede ser la razón por la que, después de tantas generaciones, seguimos encontrando los mismos pequeños bloques en las habitaciones de los niños.
