El impulso emprendedor que atraviesa Portugal revela un momento clave para Europa. El país vive una fase donde las startups comienzan a pensar más allá de sus fronteras, y el debate sobre un marco único europeo vuelve a ganar fuerza. Esta idea busca eliminar las diferencias regulatorias que frenan a miles de fundadores que quieren escalar sin límites dentro del continente.
El nuevo informe presentado en Lisboa durante la Web Summit refuerza ese escenario. La radiografía más reciente del ecosistema muestra crecimiento, ambición y un reto común entre emprendedores: hacer que innovar en Europa sea tan ágil como construir en Estados Unidos o Asia.
Estado virtual: ecosistemas que crecen, regulaciones que frenan
El avance portugués llega con más de 5.000 startups activas y un movimiento visible en exportaciones, empleos y facturación. Aun así, líderes del sector coinciden en que la burocracia todavía frena el ritmo. Además, señalan que la Unión Europea opera más como un mosaico de normativas que como un verdadero mercado único.
Startup Portugal impulsa la propuesta del llamado Estado virtual europeo, una figura que permitiría a cualquier startup operar en todos los países de la Unión sin cambiar reglas, procesos o requisitos según el territorio. En consecuencia, esta idea abre la posibilidad de reducir costos, acelerar la creación de empresas y dar a los fundadores un entorno más predecible para escalar.
Gil Azevedo, desde Unicorn Factory Lisboa, considera que este marco permitiría innovar dentro del continente con mayor libertad.
Por otro lado, la iniciativa plantea que una empresa pueda constituirse digitalmente en menos de 48 horas, eliminando pasos que hoy consumen semanas. Su visión incluye una regulación uniforme en áreas fiscales, laborales y societarias para que una startup pueda enfocarse en crecer en lugar de navegar requisitos administrativos.
Además, voces del ecosistema destacan que un Estado virtual facilitaría el flujo de capitales. La posibilidad de crear compañías “nacionales de Europa” reduciría el sesgo local de los inversores, que tienden a apoyar solo proyectos dentro de su país. También permitiría que startups con ambición global escalen desde el día uno, sin reestructuraciones legales en cada ronda o expansión.
El dinamismo de Lisboa ayuda a mostrar hacia dónde podría ir el continente. En 2024, mitad de las startups que ingresaron al programa de Unicorn Factory fueron internacionales. También se anunció la llegada de un nuevo unicornio estadounidense, que se instalará en la capital portuguesa como su primer hub fuera de su país.
Los sectores más activos mantienen una tendencia clara: inteligencia artificial al frente, seguida por fintech, salud, sostenibilidad y soluciones para eficiencia empresarial.
